Американский оператор волоконно-оптических сетей GFiber, ранее известный как Google Fiber, выделяется из материнской компании Alphabet и объединяется с Astound Broadband, поддерживаемым частным капиталом. Stonepeak, купивший Astound в 2021 году за 8,1 миллиарда долларов, получит контрольный пакет акций объединенной компании, а Alphabet сохранит миноритарную долю. Финансовые условия сделки не разглашаются, ожидается завершение в четвертом квартале 2026 года.
Президент и главный инвестиционный директор Alphabet и Google Рут Порат заявила в своем заявлении: «Это слияние представляет собой «захватывающий новый этап» роста GFiber». Согласно данным New Street Research, GFiber, предоставляющий услуги с 2012 года, к 2025 году охватит около 2,8 миллиона оптоволоконных точек в 15 штатах. Astound предлагает гибридные услуги оптоволоконного и кабельного интернета, охватывая около 4,5 миллионов точек в 13 штатах, что после слияния расширит общий охват примерно до 7,1 миллиона точек.
Порат сказала: «Теперь у GFiber есть возможность, объединившись с бизнесом Astound от Stonepeak, предоставить лучший доступ в интернет большему количеству сообществ по всей стране, продолжая при этом предлагать отмеченный наградами клиентский опыт». Аналитики New Street Research Дэвид Барден и Викаш Харлалка написали в отчете: «Это новое образование присоединяется к Brightspeed, Uniti и Ziply в качестве примера частного оптоволоконного избыточного строительства/агрегатора для жилых помещений». Неясно, будет ли объединенная компания ребрендирована или продолжит избыточное строительство волокна на существующих территориях.
Признаки выделения появились еще в январе, когда Google вел переговоры с Radiate, материнской компанией Astound, о создании совместного волоконно-оптического предприятия. С 2024 года GFiber искал внешние инвестиции для расширения и нанял своего первого финансового директора, демонстрируя готовность к независимой работе. Alphabet в ходе телефонной конференции по результатам четвертого квартала 2025 года заявила, что ожидает капитальные затраты в 2026 году до 185 миллиардов долларов; Amazon, Meta и Microsoft также увеличивают расходы, поскольку гиперскейлеры сосредотачиваются на строительстве центров обработки данных, что может повлиять на распределение ресурсов для волоконно-оптического бизнеса.
Хотя строительство сетей для рабочих нагрузок ИИ является главным приоритетом для гиперскейлеров, они уже выделили часть ресурсов на широкополосный доступ. Amazon планирует запустить спутниковую широкополосную услугу Amazon Leo позднее в этом году, несмотря на задержки с запуском; Microsoft заявила, что ее программа Airband помогла подключить к интернету более 299 миллионов человек в таких регионах, как Африка и Латинская Америка, а в прошлом месяце объявила о партнерстве со Starlink, сочетая подключение через спутники на низкой околоземной орбите с моделью развертывания на уровне сообществ.
