Недавно европейская исследовательская группа под руководством астрономов из Университетского колледжа Лондона и Кардиффского университета обнаружила облако атомов железа странной стержнеобразной формы в знаменитой Туманности Кольцо. Это открытие было сделано во время наблюдений с использованием нового инструмента, установленного на телескопе Уильяма Гершеля — спектрографа WEAVE (WHT Enhanced Area Velocity Explorer).
Используя режим интегрального поля (IFU) инструмента WEAVE, исследовательская группа впервые получила спектральные данные для каждого местоположения в Туманности Кольцо в видимом диапазоне. Ведущий автор, доктор Роджер Уэссон, заявил: «WEAVE позволил нам наблюдать её совершенно по-новому, предоставив гораздо больше деталей, чем раньше». Именно при обработке этих данных чётко проявилась эта стержнеобразная структура, состоящая из ионизированного железа, расположенная внутри туманности. Длина этого железного стержня чрезвычайно велика, а общая масса атомов железа в нём оценивается как сопоставимая с массой Марса.
В настоящее время причина образования этого облака атомов железа в форме стержня остаётся неясной. Исследователи предложили два возможных объяснения: оно может раскрывать новые физические детали процесса, в ходе которого звезда-прародительница сбросила газовую оболочку; или же оно может быть остатком плазмы от испарившейся каменистой планеты на ранней стадии эволюции звезды. Соавтор исследования, профессор Джанет Дрю, отметила: «Нам определённо нужно больше информации... В данный момент нам не хватает этого важного знания».
Исследовательская группа планирует провести последующие наблюдения, чтобы проанализировать эту структуру с более высоким спектральным разрешением, а также изучить другие подобные туманности в нашей Галактике, чтобы определить, насколько распространено это явление. Это новое открытие, опубликованное в журнале «Ежемесячные уведомления Королевского астрономического общества», демонстрирует потенциал новых наблюдательных инструментов для углубления понимания астрофизических процессов.
Детали публикации: Авторы: R. Wesson и др., Название: «WEAVE IFU spectroscopy of NGC 6720: an iron bar in the Ring», Опубликовано в: «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society» (2025). Информация о журнале: «Monthly Notices of the Royal Astronomical Society»
