Компания Dig Energy недавно объявила, что получила 5 миллионов долларов венчурного капитала для эксперимента с запатентованной технологией геотермального бурения. Этот раунд финансирования возглавляется компаниями Azolla Ventures и Avila VC, специализирующимися на климатическом секторе, а также при поддержке Conifer Infrastructure Partners, Suffolk Technologies, Mercator Partners, Koa Labs, Baukunst и Drew Scott. Кроме того, компания получила поддержку от Suffolk Technology BOOST Accelerator и премии EPIC от Министерства энергетики США.

Миссия Dig состоит в том, чтобы преодолеть проблемы бурения и сделать геотермальное отопление и охлаждение конкурентоспособными по стоимости. Отопление и охлаждение составляют около 35% от общего потребления энергии в США, а центры обработки данных составляют даже 40%, и большая часть из них зависит от ископаемого топлива. Геотермальная энергия использует стабильную подземную температуру для работы тепловых насосов, превращая Землю в естественную тепловую батарею и является масштабируемой альтернативой.

Однако, хотя мелкие геотермальные системы считаются эффективным методом отопления и охлаждения зданий, уровень проникновения в Соединенных Штатах составляет всего около 1%. Основная причина заключается в высокой стоимости. Сегодня геотермальные скважины в основном используют сверхкрупные буровые установки, предназначенные для нефтегазовых проектов, которые дороги и мощны, а также затрудняют доступ к городам или узким районам с высоким спросом. По оценкам Национальной лаборатории Оук-Ридж, к 2050 году Соединенным Штатам необходимо ежедневно бурить 6 миллионов футов геотермальных скважин для стабилизации электросети, но высокие затраты на бурение препятствуют масштабному развитию геотермальной энергии. Соучредитель и генеральный директор Dig Дулси Мэдден утверждает, что геотермальная электроэнергия в США на протяжении десятилетий составляла всего 1% строительных установок из-за чрезмерных предварительных затрат.

Диг разработала специальную буровую установку, которая заменяет традиционные твердосплавные долота бурением жидкостью высокого давления, что может снизить стоимость до 80% и, как ожидается, откроет рынок геотермальных тепловых насосов. Мэдден сказал, что подземное тепло достаточно и надежно, и эта буровая установка обеспечит эффективные решения для отопления и охлаждения на месте для зданий, обеспечивая энергетическую независимость.

Инвесторы оптимистично смотрят на эту технологию Соучредитель и генеральный партнер Azolla Ventures Йоханна Вольфсон утверждает, что Dig, как ожидается, снизит стоимость установки геотермальных тепловых насосов, а пилотная установка покажет, что его технология является ключом к тому, чтобы геотермальная энергия стала основным решением для отопления и охлаждения. По словам основателя и генерального партнера Avila VC Патрисии Векслер, буровые долота Dig используют существующие цепочки поставок и проверенные материалы для решения проблемы затрат на бурение.

С новым финансированием компания перейдет от полевых испытаний к первым пилотным проектам, которые проверят технологии и повышают осведомленность о геотермальном отоплении и охлаждении. Дрю Скотт, сооснователь Scott Brothers Global, утверждает, что Dig Energy соответствует его собственным задачам и обеспечивает домовладельцам и владельцам бизнеса надежный и комфортный опыт, позволяя им лучше контролировать энергоснабжение. Долгосрочное видение компании состоит в том, чтобы предоставить застройщикам, владельцам зданий, коммунальным службам и муниципалитетам масштабируемые пути декарбонизации отопления и охлаждения.