Element Zero получит до 26 миллионов долларов от правительства Австралии на развитие технологии зелёного железа

Репортаж от Wedoany，2 сентября правительство Австралии подтвердило, что через Фонд инноваций будущего производства Австралии, управляемый Австралийским агентством по возобновляемой энергии (ARENA), компании Element Zero из Перта будет предоставлено до 26 миллионов австралийских долларов на реализацию демонстрационного модульного проекта по электрохимическому восстановлению зелёного железа с общим объёмом инвестиций около 53,6 миллиона австралийских долларов. Проект позволит проверить технологический путь прямого преобразования австралийской железной руды в высокочистое железо с использованием электрохимического процесса, приводимого в действие возобновляемой электроэнергией.

В настоящее время Element Zero уже эксплуатирует в Перте установку непрерывного производства с суточной производительностью около 10 килограммов высокочистого железа. Данный проект предусматривает расширение производства в два этапа: на первом этапе будет создана демонстрационная установка производительностью около 1 тонны железа в сутки; на втором этапе, после завершения официальной стадии оценки и получения одобрения ARENA, мощность будет дополнительно увеличена до 10 тонн в сутки. В рамках проекта будут получены технологические данные в ходе непрерывной эксплуатации и проверена конструктивная основа для последующего модульного масштабирования.

Проект использует электрохимический маршрут производства железа, при котором восстановление железной руды осуществляется с помощью электроэнергии и расплавленной солевой системы при расчётной рабочей температуре около 400–450 градусов Цельсия. На демонстрационном этапе будут испытаны различные виды австралийской железной руды, включая гематит и магнетит, для проверки пригодности различного рудного сырья. Правительство Австралии также уточнило, что на данном этапе проект относится к пилотным и демонстрационным масштабным испытаниям и не означает, что коммерческие мощности по производству зелёного железа уже созданы.

Element Zero планирует после завершения демонстрации продолжить масштабирование технологии в форме воспроизводимых модулей, определив Пилбару в Западной Австралии в качестве ключевого региона для будущего коммерческого развёртывания. Существующие планы компании включают строительство Pilbara Iron Super Hub вблизи Порт-Хедленда; долгосрочная концепция предусматривает переработку около 5 миллионов тонн железной руды в год с дальнейшим расширением до 20 миллионов тонн в год, однако эти планы по-прежнему относятся к последующим целям коммерческого развития.