BHP и SiTration проведут пилотный проект по извлечению двух метрических тонн меди в Аризоне, США

Репортаж от Wedoany，BHP совместно с SiTration, дочерней компанией Массачусетского технологического института (MIT), планирует реализовать два пилотных проекта по извлечению меди на площадке BHP в районе Глоуб-Майами, штат Аризона, США, пытаясь извлечь медь из исторических шахтных вод заброшенного рудника Copper Cities, что открывает возможный путь для отечественного производства меди в США.

На начальном этапе пилотного проекта будет проведено месячное испытание в небольших масштабах. Позже в этом году ожидается расширение масштабов развертывания: планируется произвести до двух метрических тонн медных катодов коммерческого уровня в течение двух месяцев.

Copper Cities когда-то был действующим рудником, который с 1950-х по начало 1980-х годов произвел в общей сложности почти 400 000 тонн меди.

Кевин Рамзи, генеральный менеджер по историческим активам BHP, отметил, что этот пилотный проект предоставляет возможность оценить инновационные методы извлечения меди из вод, затронутых горнодобывающей деятельностью, а также получить ценные технические и эксплуатационные данные. Он также добавил, что компания рада сотрудничеству с SiTration для испытания этой технологии в реальных условиях эксплуатации, чтобы лучше понять ее потенциал по извлечению ценности из исторических шахтных вод.

Две компании подписали соглашение, закладывающее основу для сотрудничества в рамках пилотного проекта, и будут оценивать дальнейшие возможности при положительных результатах пилотных испытаний. Стороны считают, что этот новый подход может способствовать дальнейшему извлечению ценных металлов на существующих площадках и поддержать усилия по увеличению отечественных поставок меди в США.

Брендан Смит, генеральный директор и соучредитель SiTration, отметил, что на юго-западе США находятся исторические шахтные воды, содержащие медь, стоимостью в миллиарды долларов. Ожидается, что глобальный спрос на медь вырастет примерно на 70% к 2050 году для поддержки стремительного строительства энергетической инфраструктуры и центров обработки данных; освоение этих ресурсов является способом укрепления отечественных цепочек поставок, а также производства меди по себестоимости, находящейся на нижней границе мировой кривой затрат.

SiTration ранее провела лабораторные испытания в небольших масштабах на сырье с рудника Copper Cities, получив медь класса LME A. Этот процесс не использует химикаты, не создает новых отходов и потребляет менее 3–4 кВт·ч энергии на килограмм при извлечении меди из разбавленных исторических шахтных вод.