В США установленная мощность общественных солнечных электростанций достигла 11 ГВт, охватив 43 штата

Репортаж от Wedoany，Общественная солнечная энергетика стала одним из наиболее быстрорастущих сегментов солнечной отрасли США: проекты охватывают 43 штата и округ Колумбия, а установленная мощность достигла 11 гигаватт переменного тока (ГВт-AC). Эта модель, также известная как «солнечные сады» или «общая солнечная энергия», позволяет нескольким потребителям совместно использовать электроэнергию, вырабатываемую одним выносным солнечным массивом.

В США многие домохозяйства и предприятия не могут установить крышные солнечные панели из-за аренды жилья, состояния кровли, затенения или типа здания. Общественная солнечная энергетика предлагает этим потребителям альтернативный путь: она снабжает энергией нескольких клиентов через общий выносной массив и снижает их счета за электроэнергию. Национальная лаборатория возобновляемой энергии (National Renewable Energy Laboratory, NREL) определяет общественную солнечную энергетику как систему солнечной генерации, обеспечивающую электроэнергией и/или экономическими выгодами нескольких членов сообщества.

По способу участия пользователей общественная солнечная энергетика делится в основном на подписную модель и модель долевого владения. В модели долевого владения клиенты заранее вносят средства для приобретения определённой доли в массиве и затем получают зачёт по счету за электроэнергию пропорционально фактической выработке этой доли; в подписной модели проект принадлежит третьей стороне, участникам не требуется первоначальных вложений — они подписываются на часть вырабатываемой энергии по тарифу ниже местного коммунального, что позволяет немедленно экономить средства, а также даёт возможность малообеспеченным группам населения получать выгоду от солнечной энергии.

По субъекту владения и управления проектами NREL выделяет три модели. Коммунально-спонсируемая модель: проект принадлежит коммунальной компании или управляется ею, участие для клиентов добровольное — участники вносят предоплату или оформляют подписку и получают пропорциональные зачёты по счетам, но не владеют долей в проекте; некоммерческая модель: проект разрабатывается и управляется некоммерческой организацией от имени участников, которая также может сотрудничать с коммерческой третьей стороной — последняя владеет системой и использует налоговые льготы, а также может привлекать средства через пожертвования, однако модель пожертвований, поскольку доноры не получают прямой выгоды от генерации, строго говоря, не относится к общественной солнечной энергетике; модель специального юридического лица (SPE): группа частных лиц совместно создаёт коммерческое предприятие для разработки проекта — регистрация в качестве предприятия даёт доступ к налоговым льготам, но требует несения соответствующих юридических и финансовых издержек на соблюдение требований.

Проекты общественной солнечной энергетики также сталкиваются с ограничениями законодательства о ценных бумагах. Схемы, предполагающие финансовые инвестиции и ожидание прибыли за счёт усилий других лиц, признаются ценными бумагами и подпадают под регулирование федерального и регионального законодательства о ценных бумагах; процесс обеспечения соблюдения этого законодательства может значительно увеличить сроки и стоимость разработки проекта, а в случае несоблюдения участники могут понести юридическую ответственность. Чтобы избежать признания схемы ценной бумагой, разработчики обычно ограничивают круг участников определённой географической территорией и ограничивают объём получаемой ими энергии годовым объёмом потребления. Опубликованное NREL «Руководство по общественной совместной солнечной энергии» может служить вводным справочником по соответствующим правовым аспектам.

За последние несколько лет общественная солнечная энергетика выросла практически с нуля до обслуживания тысяч клиентов по всей стране, охватывая те группы, которые не могут использовать крышные системы. Эта модель — не только способ расширения электроснабжения за счёт устойчивой локальной энергии, но и важный инструмент обеспечения справедливости: она предоставляет чистую электроэнергию с низкими или нулевыми первоначальными затратами, без требований к кредитному рейтингу или праву собственности на недвижимость, открывая доступ к солнечной энергии группам, которые традиционно имели ограниченные возможности, и тем самым становится одной из крупнейших возможностей роста в солнечной отрасли США.