Репортаж от Wedoany，Университет Иллинойса в Урбане-Шампейне (University of Illinois Urbana-Champaign) заключил партнёрское соглашение с компанией GenH2 Corp., специализирующейся на водородной инфраструктуре, для совместного продвижения исследований технологий жидкого водорода (LH₂) в авиации следующего поколения. GenH2 является дочерней компанией Path2 Hydrogen AG (XETR: PTHH). Согласно соглашению, GenH2 предоставит университету лабораторный ожижитель водорода, что позволит исследователям производить жидкий водород на месте для проведения аэрокосмических испытаний.
Водород рассматривается как один из основных технологических путей декарбонизации авиации: его плотность энергии выше, чем у традиционных аккумуляторов, и он обеспечивает движение с нулевым уровнем выбросов. Центр устойчивой авиации Университета Иллинойса (Center for Sustainable Aviation at the University of Illinois) давно определил исследования технологий криогенных топливных систем в качестве ключевого направления, однако работа долгое время сдерживалась ограниченным доступом к жидкому водороду — большинству университетов сложно получить и поддерживать небольшие объёмы жидкого водорода, необходимые для лабораторных исследований. Внедрение ожижителя водорода устраняет это узкое место: исследователи смогут производить жидкий водород на месте, что ускорит процесс испытаний, позволит проверять новые технологические концепции и обеспечит данные для разработки водородных самолётов.
Кристофер Уоллингтон (Christopher Wallington), старший вице-президент GenH2, отметил, что предоставление исследователям прямого доступа к жидкому водороду является важным шагом для ускорения внедрения инноваций, и компания поддерживает проведение Университетом Иллинойса в Урбане-Шампейне исследований в области устойчивой авиации.
Филлип Дж. Анселл (Phillip J. Ansell), доцент кафедры аэрокосмической инженерии Инженерного колледжа Грейнджера (The Grainger College of Engineering) и директор Центра устойчивой авиации, заявил, что надёжное локальное снабжение жидким водородом значительно расширит исследовательские возможности и ускорит оценку передовых авиационных топливных систем и криогенных технологий. Анселл также является научным сотрудником факультета Ормсби (Ormsbee Faculty Scholar). Он считает, что это условие поможет получить данные о производительности, безопасности и эксплуатации, необходимые для создания водородных самолётов следующего поколения.
Данное партнёрство объединяет накопленный опыт Университета Иллинойса в Урбане-Шампейне в области аэрокосмических исследований с экспертизой GenH2 в сфере ожижения водорода, криогенных технологий и инфраструктуры жидкого водорода. Новые возможности по ожижению на месте будут поддерживать ряд ключевых исследований, охватывающих такие направления, как эксплуатационная устойчивость систем, уровень технологической готовности, готовность к обеспечению безопасности и регулированию, а также общая энергоэффективность. Последующие исследования будут сосредоточены на системах жидководородного топлива, включая оценку характеристик компонентов и систем, а также проверку процессов хранения, транспортировки и заправки. Исследователи также планируют испытывать ключевые компоненты — насосы, клапаны, уплотнения — в реальных условиях эксплуатации с жидким водородом.
Локальная возможность производства жидкого водорода также поддержит исследования теплопередачи, динамики многофазных потоков, долговременной стойкости материалов и компонентов в среде жидкого водорода — эти криогенные эксплуатационные факторы оказывают непосредственное влияние на развитие водородных самолётов. Соответствующие работы могут обеспечить поддержку таких новых авиационных технологий, как экранированные от паров топливные баки, беспилотные летательные аппараты (БПЛА) сверхбольшой продолжительности полёта и отказоустойчивые криогенные стратегии теплоизоляции, а также накопить данные о производительности, надёжности, безопасности и снижении рисков, необходимые для ускорения интеграции и развёртывания самолётов. Обе стороны заявили, что данное сотрудничество расширит исследовательские возможности, будет способствовать подготовке инженеров следующего поколения и ускорит коммерциализацию технологий жидкого водорода в авиации и других новых областях применения.
