Репортаж от Wedoany，Американская океаническая минеральная корпорация (American Ocean Minerals Corporation, AOMC) формирует платформу глубоководных полезных ископаемых стоимостью около 10 миллиардов долларов путем слияния акций, что знаменует собой переход конкуренции за ключевые полезные ископаемые с суши на океан. Эта платформа объединяет лицензии на разведку на Островах Кука и проекты на стадии подачи заявок, связанные с никелем, кобальтом, медью, марганцем, магнием, литием и редкоземельными элементами, необходимыми для аккумуляторов, электрических трансмиссий и постоянных магнитов.
После завершения сделки по обмену акциями с компанией Odyssey Marine Exploration, имеющей более чем тридцатилетний опыт морских операций, и после одобрения акционерами, регулирующими органами и Nasdaq, ожидается, что торги будут проходить под тикером AOMC. До сделки AOMC привлекла более 230 миллионов долларов от институциональных и стратегических инвесторов. Платформа объединяет доли в лицензиях на разведку на Островах Кука, полученные через Moana Minerals и CIC Limited, а также участки проектов, продвигаемые американскими властями в международных водах. Согласно отчету о ресурсах, подготовленному по стандарту S-K 1300, лицензионная зона на Островах Кука содержит 417 миллионов тонн указанных ресурсов и более 2 миллиардов тонн предполагаемых ресурсов. Том Албанезе (Tom Albanese), председатель совета директоров AOMC и бывший генеральный директор Rio Tinto, заявил, что каждое ответственное решение начинается с понимания данных и науки, и компания обязуется сначала измерять, лучше понимать и обосновывать будущие решения доказательствами.
Компания Moana Minerals завершила десятидневное автономное исследование на Островах Кука, развернув три аппарата HUGIN с судна Armada 8605 компании Ocean Infinity, собрав более 600 000 фотографий морского дна на глубине более 5000 метров. В ходе этой операции была составлена карта и сделаны фотографии морского дна на площади около 1000 квадратных километров в пределах лицензии на разведку №3, что дало более 600 000 фотографий морского дна, а также изображения синтезированной апертурной гидролокации и данные с датчиков окружающей среды. Обработка и контроль качества, как ожидается, будут завершены в третьем квартале 2026 года, после чего для идентификации, подсчета и характеристики конкреций и морских организмов будет применен искусственный интеллект. Генеральный директор Ханс Смит (Hans Smit) заявил, что эта работа отражает то, как должна проводиться разработка полезных ископаемых на морском дне, а именно с использованием настоящей науки для обоснования решений.
Компания Impossible Metals открыла в Питтсбурге передовой центр морской робототехники, создав более десяти инженерных и научных рабочих мест, используя местный опыт в области автономности и физического искусственного интеллекта для разработки своей системы сбора со дна моря Eureka. Платформа Eureka спроектирована так, чтобы парить над морским дном, используя управление плавучестью, компьютерное зрение и механические манипуляторы для выборочного сбора отдельных полиметаллических конкреций, оставляя нетронутыми конкреции с видимыми организмами-хозяевами, избегая шлейфов осадка, связанных с традиционными методами. После автономных испытаний по сбору тестовых материалов и глубоководных навигационных испытаний у побережья Флориды компания заявила, что следующим этапом станет создание системы для промышленного производства. Исполнительный председатель Стив Кернатт (Steve Curnutte) заявил, что Питтсбург строит будущее, а миссия состоит в том, чтобы сохранить лидерство США в области автономных морских и океанографических систем, необходимых для обеспечения критически важных полезных ископаемых. Главный директор по росту Майк Риган (Mike Regan) описал это как точный сбор с помощью роя автономных роботов, а не как поднятие камней одной машиной.
Тихоокеанская северо-западная национальная лаборатория (Pacific Northwest National Laboratory) доказала возможность прямого извлечения гидроксида магния из морской воды и его сочетания с существующей инфраструктурой опреснения. Химический океанограф Джессика Кросс (Jessica Cross) отмечает, что всего 0,1% морской воды содержит достаточно магния, лития и других ключевых минералов для удовлетворения потребностей человечества на ближайшие 50 000 лет или более. Проточный реактор лаборатории приводит к контакту морской воды и гидроксида натрия, в результате чего высокочистый гидроксид магния осаждается в месте встречи двух жидкостей, сокращая как минимум четыре этапа по сравнению с процессами середины двадцатого века. Инженер-эколог Брук Мартин (Brooke Martin) в ходе анализа обнаружила, что сочетание этого реактора с опреснительным заводом в Карлсбаде (Carlsbad), Калифорния, который ежедневно перерабатывает 108 миллионов галлонов морской воды, может быть революционным в масштабе. При 100% извлечении магния это обеспечит 524 000 килограммов гидроксида магния в день, что более чем в три раза превышает текущее потребление в США. Химик Чинмайе Суббан (Chinmayee Subban) отмечает, что стандартный состав морской воды по всему миру позволяет разработать технологию для одного места, а затем быстро развернуть ее в разных местах; задача состоит в масштабировании, чтобы сделать ее экономически целесообразной. Исследование также показало, что некоторые водоросли накапливают в своих тканях концентрации ключевых материалов, значительно превышающие концентрации в окружающей морской воде. Ботаник Скотт Эдмундсон (Scott Edmundson) отмечает, что концентрация некоторых ключевых материалов в водорослях может быть в миллион раз выше, чем в окружающей морской воде, что открывает путь к биодобыче.
Исполнительный указ США 2025 года «О высвобождении критически важных полезных ископаемых и ресурсов на морском шельфе Америки» (Unleashing America's Offshore Critical Minerals and Resources) предписывает федеральным агентствам ускорить выдачу разрешений в соответствии с Законом о глубоководных твердых минеральных ресурсах (Deep Seabed Hard Mineral Resources Act). Национальное управление океанических и атмосферных исследований США предложило объединенный процесс лицензирования, позволяющий подавать единую комплексную заявку на получение лицензии на разведку и коммерческую добычу, после чего было зарегистрировано более десяти заявок. Китай производит почти 70% мирового объема редкоземельных элементов и доминирует в переработке лития, кобальта и марганца на средних и нижних этапах. Международный орган по морскому дну в течение многих лет разрабатывает правила добычи, но они еще не утверждены; несколько правительств призывают к введению превентивного моратория или приостановки. Острова Кука взаимодействуют как с американскими заинтересованными сторонами, так и с Китаем через отдельный меморандум. В этом контексте акцент компаний Moana Minerals и Impossible Metals на базовых данных, селективном сборе и методах с низким воздействием отражает просчитанную ставку: наиболее вероятно получат лицензию на эксплуатацию те проекты, которые смогут доказать, что они тщательно измерили окружающую среду до того, как ее нарушить.
