Репортаж от Wedoany，Компания Bikita Minerals в этом году введет в эксплуатацию крупнейший в Зимбабве завод по переработке сульфата лития. Этот проект стоимостью 400 миллионов долларов направлен на укрепление позиций страны как ведущего производителя лития в Африке и переопределение ее роли в глобальной цепочке поставок для электромобилей.
Завод, разрабатываемый дочерней компанией Sinomine Resource Group, после выхода на полную мощность будет производить 100 000 тонн сульфата лития в год, что сделает его крупнейшим отдельным предприятием по производству сульфата лития в Африке, превзойдя недавно запущенный завод Prospect Lithium Zimbabwe (рудник Arcadia) мощностью от 50 000 до 60 000 тонн. Председатель правления Sinomine Resource Group Ван Пинвэй недавно подтвердил президенту Зимбабве Эммерсону Мнангагве, что компания «работает на полную мощность» для завершения строительства этого завода по производству сульфата лития мощностью 100 000 тонн, назвав его «крупнейшим заводом по производству литиевых солей, запланированным в Африке». Проект реализуется поэтапно: первый этап планируется запустить в 2026 году, подготовка площадки и предварительные работы уже ведутся.
Это предприятие значительно расширит цепочку создания стоимости лития в Зимбабве. На протяжении десятилетий Bikita Minerals добывала руду, перерабатывала ее в концентрат и отправляла за границу, в то время как реальная стоимость создавалась в других местах. Новый завод позволит Bikita перейти от экспортера концентрата к производителю химических прекурсоров для аккумуляторов, производя внутри страны сульфат лития — высокоценный промежуточный продукт, который напрямую используется для получения карбоната и гидроксида лития, необходимых для электромобилей. Это поднимает Зимбабве с позиции поставщика на самом низком уровне цепочки создания стоимости до участника, который фактически создает стоимость.
Заместитель генерального директора Bikita Minerals Аманда Макауси заявила, что компания не ждет вступления в силу запрета правительства на экспорт всего необработанного лития с января 2027 года. «Вопрос никогда не заключался в том, стоит ли инвестировать в Зимбабве, а в том, как быстро мы можем прекратить экспортировать стоимость и начать ее создавать», — сказала Макауси. Проект опирается на огромное рудное тело: литиевые ресурсы Bikita увеличились до более чем 113 миллионов тонн, содержащих 1,17 миллиона тонн оксида лития со средним содержанием 1,03% Li₂O, что эквивалентно 2,88 миллиона тонн карбоната лития, что делает его одним из крупнейших ресурсов сподумена и петалита в Африке. Sinomine Resource Group приобрела Bikita в феврале 2022 года, и этот актив стал ключевой опорой глобальной литиевой стратегии группы. Материнская компания в настоящее время стремится привлечь до 764 миллионов долларов для расширения проектов по добыче лития и меди в Африке, при этом Зимбабве является ее основной целью.
Макауси отметила факторы конкурентоспособности Зимбабве в области глубокой переработки: мировое качество и масштаб, преимущество переработки непосредственно на руднике, улучшающаяся энергетическая инфраструктура (включая солнечную генерацию и линию электропередачи Токве-Бикита), квалифицированная рабочая сила и государственная политика по увеличению стоимости, обеспечивающая стабильные ожидания для инвесторов. Что касается энергетической инфраструктуры, Sinomine Resource Group уже установила новую линию электропередачи напряжением 132 кВ, соединяющую Bikita с Масинго, Ньикой и Закой, а также строит солнечный проект мощностью 20 МВт для обеспечения будущих операций. Проект строится до крайнего срока введения Зимбабве запрета на экспорт необработанного лития в январе 2027 года, и правительство придерживается своего графика, несмотря на просьбы других производителей об отсрочке. Министр финансов Мтули Нкубе заявил, что компании, которые не могут самостоятельно создать перерабатывающие мощности, могут заключить соглашения о переработке с предприятиями, имеющими такие мощности, и назвал Bikita Minerals одной из двух компаний, которые, как ожидается, обеспечат достаточные перерабатывающие мощности. В настоящее время из семи крупных производителей лития в Зимбабве только Prospect Lithium, дочерняя компания Huayou Cobalt, завершила строительство и запуск завода по производству сульфата лития и начала отгрузку продукции, в то время как Bikita Minerals и Kamativi все еще находятся в стадии строительства.
Bikita Minerals в настоящее время нанимает почти 1500 прямых работников и косвенно поддерживает тысячи средств к существованию. После ввода в эксплуатацию завод по производству сульфата лития значительно увеличит экспортные доходы и создаст больше рабочих мест. Компания также инвестировала в строительство обогатительной фабрики цезия, первого в мире объекта, специализирующегося на извлечении низкосортной цезиевой руды, и дополнительно вложила средства в завод по переработке танталита. Завод по переработке танталита стоимостью 3 миллиона долларов будет ежегодно перерабатывать более 1,4 миллиона тонн исторических хвостов. «На протяжении столетия мир приезжал в Африку за сырьем, но забирал стоимость. Этот завод — часть переписывания этого повествования», — сказала Макауси. Ожидается, что к 2030 году пиковый оборот литиевой промышленности Зимбабве только от производства сульфата лития достигнет 3,2 миллиарда долларов, а новые инвестиции, обещанные горнодобывающими компаниями, составят до 5 миллиардов долларов. Инвестиции Bikita в размере 400 миллионов долларов являются краеугольным камнем более широкой трансформации.
