Репортаж от Wedoany，Австралийская горнодобывающая компания BHP 7 июля 2026 года объявила о получении первого крупного экологического разрешения на проект расширения медного рудника Эскондида (Escondida) в Чили. Экологическая оценочная комиссия региона Антофагаста одобрила ранние этапы работ, включающие выщелачивание сульфидов и модернизацию электроснабжения. Этот шаг знаменует начало серии расширений с общим объемом инвестиций до 14,7 млрд долларов.

Медный рудник Эскондида является крупнейшим в мире. BHP принадлежит 57,5% акций рудника, Rio Tinto — 30%, а остальная доля находится у японского консорциума. Первый этап проекта, получивший одобрение, сосредоточен на модернизации технологии выщелачивания сульфидов и обновлении энергосистемы, его стоимость составляет около 1,3 млрд долларов. После завершения этих базовых работ BHP планирует провести ряд крупных модернизаций рудника и обогатительных мощностей.

Как крупнейший в мире производитель меди, BHP сталкивается с проблемой постоянного снижения содержания руды на своих чилийских месторождениях. Для поддержания и увеличения объемов добычи компания вынуждена осуществлять масштабные капитальные вложения. Согласно планам, BHP намерена удвоить годовой объем производства меди в мире к середине 2030-х годов, достигнув более 2 млн тонн. Эта амбициозная цель в значительной степени зависит от успешного расширения ее чилийских операций. Компания ожидает, что в ближайшие годы инвестирует в чилийские проекты от 10,7 до 14,7 млрд долларов.

Помимо расширения рудника Эскондида, BHP недавно предприняла ряд других шагов в Чили. На прошлой неделе компания подала заявку на возобновление и расширение медного рудника Серро-Колорадо (Cerro Colorado) на севере Чили, с предполагаемыми затратами в 1,5 млрд долларов. В марте этого года компания также подала заявку на строительство новой обогатительной фабрики на руднике Эскондида, стоимостью около 5,9 млрд долларов.

Медь является ключевым металлом для перехода к чистой энергетике и строительства центров обработки данных. Согласно исследованию S&P Global от января 2026 года, с ростом спроса в таких областях, как электрификация, цифровизация, ИИ, центры обработки данных и электромобили, к 2040 году спрос на медь вырастет до 42 млн тонн, и к тому времени может возникнуть дефицит предложения в размере около 10 млн тонн. Нынешнее расширение BHP является ставкой на этот долгосрочный прогноз спроса.