Репортаж от Wedoany，Ракета Atlas V компании United Launch Alliance (ULA) стартовала с базы космических сил на мысе Канаверал (Cape Canaveral Space Force Station) в штате Флорида в 00:30 по времени Бразилиа в четверг (2-го числа), доставив на низкую околоземную орбиту 29 спутников для проекта Kuiper (Project Kuiper) компании Amazon. После этого запуска общее количество спутников проекта на орбите увеличилось до 396.
Текущее количество спутников на орбите уже позволяет поддерживать запуск начальных услуг широкополосной связи в 2026 году. Последующие запуски будут направлены на расширение зоны покрытия и увеличение пропускной способности сети.
Данная миссия стала восьмым запуском ракеты Atlas V для проекта Kuiper и 14-й операцией в рамках сотрудничества сторон. За весь период сотрудничества ракета Atlas V вывела на орбиту в общей сложности 224 спутника группировки.
Компания Amazon заявила, что в дальнейшем для запусков будет использоваться ракета Vulcan, разработанная ULA. Эта ракета обладает большей грузоподъемностью, что способствует ускорению развертывания спутниковой группировки. Компания уже разместила на мысе Канаверал сотни спутников, ожидающих запуска, и построила новый сборочный комплекс для подготовки к последующим миссиям с использованием новой ракеты.
Проект Kuiper планирует развернуть на низкой околоземной орбите 3232 спутника для предоставления услуг широкополосной связи. В июне этого года Федеральная комиссия по связи США (FCC) одобрила запрос Amazon о временном освобождении от требований, согласно которым проект должен был завершить развертывание половины группировки к июлю 2026 года. Однако FCC по-прежнему требует от компании завершить развертывание всех спутников первого поколения к 30 июля 2029 года.
Крис Вебер (Chris Weber), вице-президент по бизнесу и продуктам проекта Kuiper, отметил, что недавно запущенные спутники еще должны выйти на рабочие орбиты, чтобы войти в состав действующей группировки. Компания заявила, что после начала коммерческого обслуживания последующие запуски будут сосредоточены на расширении зоны покрытия и пропускной способности сети.
