Репортаж от Wedoany，Американский стартап Astranis предоставляет индивидуальные услуги интернета для отдаленных регионов, куда не проложено оптоволокно, с помощью небольших и недорогих геостационарных спутников. Спутники компании весят около 400 кг, что составляет всего одну двадцатую от массы традиционных спутников связи, стоимость одного из которых может достигать 400 миллионов долларов. В настоящее время эти устройства используются для подключения пользователей на Аляске, в Мексике и на Филиппинах.
Стратегия Astranis резко контрастирует с подходом Starlink от SpaceX. Starlink полагается на тысячи низкоорбитальных спутников для глобального покрытия, в то время как Astranis размещает свои малые спутники на геостационарной орбите, причем каждый спутник обслуживает фиксированную зону. Согласно анализу Contrary Research, такое изменение размеров напрямую привело к преимуществу в стоимости: затраты на производство и запуск традиционного геостационарного спутника составляют от 100 до 400 миллионов долларов, тогда как стоимость компактных устройств Astranis значительно ниже.
Технологические инновации не ограничиваются лишь уменьшением размеров. По сообщению TechCrunch, спутники Astranis используют программно-определяемую полезную нагрузку, позволяющую перераспределять пропускную способность и мощность по мере необходимости; пропускная способность платформы нового поколения Omega достигает 50 гигабит в секунду. Кроме того, спутники сочетают химические двигатели с электрическими ионными двигателями, что позволяет каждому спутнику выполнять до 30 корректировок положения в течение срока службы — такая маневренность довольно редка на геостационарной орбите.
Масштаб коммерческого внедрения отражается в уже подписанных контрактах. Astranis предоставляет услуги на Аляске через Pacific Dataport; планирует подключить до 5 миллионов человек в Мексике через Apco Networks; и обеспечивает связь для 2 миллионов человек на Филиппинах через Orbits Corp. Кроме того, компания установила партнерские отношения с таиландской Thaicom и тайваньской Chunghwa Telecom. В этих регионах широко распространена проблема высоких затрат на прокладку оптоволокна. Astranis делает ставку на модель «спутник как услуга», продавая клиентам выделенный спутник, расположенный над их регионом, а не общую емкость в составе общего флота.
Финансирование поддерживает расширение производственных мощностей. По данным Contrary Research, Astranis привлекла около 753 миллионов долларов в ходе нескольких раундов финансирования, включая 200 миллионов долларов в середине 2024 года для ускорения производства спутников. В будущем компания планирует масштабное производство на базе платформы Omega и намерена запускать несколько спутников ежегодно. Генеральный директор и сооснователь Джон Гедмарк (John Gedmark) заявил, что отрасли необходимо перейти к более устойчивой архитектуре, распределяя возможности между множеством небольших устройств, что имеет как стратегическое, так и коммерческое значение.
