Компании-партнеры Форментра и INPEX объявили о создании совместного предприятия, направленного на ускорение разработки ресурсов природного газа в бассейне Битулу на Северной территории Австралии. Это сотрудничество объединит опыт Форментры в сланцевых технологиях и комплексные возможности INPEX в области сжиженного природного газа (СПГ) по всему миру, с целью создания внутреннего газоснабжения Австралии и содействия экспорту СПГ на международные рынки, особенно в Азию. 
Согласно соглашению, INPEX приобретет около 68 000 чистых акров из 1,9 миллиона чистых акров, принадлежащих Форментре в бассейне, посредством поэтапной сделки на сумму до 208 миллионов долларов США. Сделка включает структурированные условия выхода, и INPEX также имеет опцион на приобретение дополнительных примерно 75 000 чистых акров по цене от 266 до 411 миллионов долларов США, в зависимости от времени исполнения опциона. Большая часть затрат по сделке будет покрываться за счет капитала на разработку, предназначенного для финансирования бурения скважин в рамках программы бурения.
Дочерняя компания Форментры, Daly Waters Energy, будет управлять совместным предприятием, используя опыт Форментры в применении передовых американских сланцевых технологий, отточенных благодаря обширному горизонтальному бурению в аналогичных геологических условиях. Генеральный директор INPEX и председатель правления в Австралии Тецу Мураяма заявил: «Мы рады возможности сотрудничать с Daly Waters в этом захватывающем проекте, чтобы доказать потенциал разработки газа из суббассейна Битулу для использования на Северной территории в ближайшем будущем». Он добавил: «Сотрудничая с Daly Waters Energy в разработке низкоуглеродного природного газа, INPEX также продолжит поставлять СПГ ключевым торговым партнерам, таким как Япония и Тайвань, и мы гордимся своей ролью в этом».
Daly Waters Energy и INPEX совместно с партнером по совместному предприятию, Tamboran Resources, будут продвигать внутреннее производство, которое будет поддерживаться соглашением о поставках на 40 миллионов кубических футов в день, достигнутым с Северной территорией. Параллельно ведутся работы по увеличению экспортных мощностей по СПГ в регионе, включая планы INPEX по добавлению третьей линии по производству СПГ на проекте Ichthys LNG в Дарвине, используя растущую добычу в Битулу. С начала сотрудничества с Tamboran в 2022 году Форментра создала один из крупнейших непрерывных массивов суши для нетрадиционной добычи в бассейне Битулу площадью 1,9 миллиона акров. Программа оценки с бурением нескольких скважин подчеркнула огромный ресурсный потенциал, оцениваемый в триллионы кубических футов в ключевых зонах.
По завершении значительного объема оценочных работ внимание переключается на развитие инфраструктуры для поддержки внутреннего снабжения и будущего экспорта СПГ. Масштаб и стратегическое расположение бассейна Битулу делают его потенциальным долгосрочным и надежным поставщиком для густонаселенных и промышленных центров восточного побережья Австралии с высоким спросом. Управляющий партнер Форментры, Брайан Шеффилд, сказал: «После первоначальных трудностей несколько операторов покинули Битулу. Мы пришли и применили нашу постоянно совершенствующуюся экспертизу, сильные стороны и ключевые связи, чтобы решить проблемы, которые другие не смогли решить». Он добавил: «Я невероятно горжусь командой совместного предприятия и их работой, которая доказала, что Битулу способен поддерживать реальную, масштабируемую разработку газа для внутреннего использования и будущего экспорта. Это переломный момент для бассейна, Австралии и будущего сланцевой разработки в мире». В прошлом месяце INPEX получила от правительства Индонезии экологическое одобрение для своего проекта Abadi LNG в блоке Масела.
