Марсоход НАСА Perseverance обнаружил структуру древней речной дельты на глубине более 35 метров под поверхностью марсианского кратера Езеро, что предоставляет новые доказательства существования водных потоков на Красной планете. Это открытие основано на данных, собранных ровером в ходе 78 пересечений местности с сентября 2023 по февраль 2024 года, и соответствующее исследование было опубликовано в журнале «Science Advances».
Кратер Езеро диаметром около 45 километров расположен к северу от марсианского экватора и образовался в результате удара астероида около 4 миллиардов лет назад. НАСА выбрало это место для исследований, поскольку его геологические особенности указывают на возможное присутствие воды в прошлом, что могло поддерживать древнюю жизнь. Краевые отложения кратера богаты карбонатами — минералами, которые на Земле обычно формируются в стабильных водных средах, таких как мелководные моря или дно озёр.
Марсоход проводил зондирование с помощью инструмента RIMFAX (Радиолокационный имиджер для подповерхностных экспериментов на Марсе), достигнув глубины, вдвое превышающей предыдущие радиолокационные исследования. Команда под руководством Эмили Кадарелли из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе объединила радиолокационные данные, спутниковые снимки и информацию GPS, чтобы создать трёхмерную карту древних подповерхностных слоёв. Радар идентифицировал наклонно-слоистые осадочные структуры, характерные для дельт, которые формируются, когда река впадает в стоячий водоём и откладывает песок и ил.
Исследователи отмечают, что эта погребённая дельта образовалась от 3,7 до 4,2 миллиардов лет назад, что предшествует времени формирования видимой западной дельты на дне кратера. В своей статье команда пишет: «RIMFAX выявил более раннюю подповерхностную дельтовую среду под современной дельтой, тем самым отодвигая временные рамки потенциально обитаемого периода в Езеро ещё дальше в прошлое». Это открытие указывает на то, что водная активность на Марсе могла начаться раньше, чем считалось ранее, что повышает вероятность обнаружения хорошо сохранившихся следов древней марсианской жизни.
Детали публикации: Автор: Пол Арнольд, Phys.org; Название: «The discovery of a buried delta on Mars could boost the search for life»; Опубликовано в: «Science Advances» (2026).
