Новые наблюдения космического телескопа «Джеймс Уэбб» (JWST) раскрыли ключевую информацию о распределении диоксида углерода на поверхности ледяного спутника Юпитера Европы, намекая на возможный процесс обмена углеродом с её подземным океаном. Исследование, возглавляемое Гидеоном Йоффе и его коллегами, опубликовано на сервере препринтов arXiv и добавляет важные данные для изучения обитаемости этого ледяного спутника.
Исследовательская группа использовала метод спектрального разложения для анализа данных наблюдений JWST за ведущим полушарием Европы. Путём анализа девяти независимых спектральных диапазонов, охватывающих водяной лёд, диоксид углерода и другие соединения, они построили карту распределения химических компонентов на поверхности Европы. Они обнаружили, что CO₂ не сконцентрирован исключительно в геологически хаотичной области Тары, а широко распространён в виде линз в нескольких областях хаотичного рельефа. В местах с наибольшим содержанием CO₂ сам ледяной покров демонстрирует аномальные текстурные особенности, указывая на то, что поверхность, возможно, была преобразована снизу. Команда отмечает, что такая модель распределения раскрывает более сложное явление, чем простое радиационное воздействие — микроструктура льда сама может определять, какие вещества сохраняются и где.
Диоксид углерода — один из шести элементов, необходимых для поддержания жизни. Если поверхностные отложения, как намекает высокая концентрация CO₂ в геологически молодых хаотических областях, происходят из подземного океана, то этот океан содержит углерод и осуществляет химический обмен с поверхностью, обмениваясь веществом через ледяную кору. Это открытие имеет важное значение для астробиологических исследований, поскольку наличие углерода является одним из ключевых показателей для оценки потенциальной обитаемости небесных тел.
Специально предназначенный для исследования Европы зонд NASA «Европа Клиппер» был запущен в октябре 2024 года, ожидается, что он достигнет орбиты Юпитера в апреле 2030 года и начнёт выполнение около 49 близких пролётов Европы весной 2031 года. В это время карты химического состава, составляемые телескопом «Джеймс Уэбб», предоставят «Европе Клиппер» точные цели для исследований, помогая учёным лучше понять взаимодействие между ледяной корой и подземным океаном Европы.
Детали публикации: Авторы: Гидеон Йоффе и др., Название: «Спектральное разложение раскрывает поверхностные процессы на Европе», Опубликовано в: arXiv (2026). Информация о журнале: arXiv
