Исследовательская группа из Центра космических полетов имени Годдарда NASA и Университета Джонса Хопкинса в недавно опубликованной препринт-статье указывает, что обнаружение сигналов кислорода в атмосфере экзопланет может быть осложнено наличием водяного пара. Исследование под руководством Маргарет Теркотт Сиви показывает, что даже небольшое количество водяного пара может значительно изменить атмосферные характеристики каменистых планет, создавая у безжизненных миров иллюзию, похожую на биологическую активность.

Это исследование основано на открытии команды Питера Гао 2015 года, опубликованном в «The Astrophysical Journal», где было показано, что сухие планеты, вращающиеся вокруг красных карликов типа M, могут производить высокие концентрации кислорода в результате небиологического фотолиза. Красные карлики типа M, являясь наиболее распространенным типом звезд в Галактике, часто имеют планеты, богатые углекислым газом, что создает условия для генерации кислорода.

Моделирование команды Сиви с использованием фотохимико-климатической модели «Atmos» показало, что при наличии водяного пара в атмосфере максимальная концентрация кислорода достигает всего 2,7%, что значительно ниже предыдущих прогнозов. Ультрафиолетовое излучение одновременно расщепляет углекислый газ и воду, а образующиеся гидроксильные радикалы катализируют превращение кислорода обратно в углекислый газ, препятствуя его накоплению.

Исследование подчеркивает, что одновременное обнаружение водяного пара и кислорода имеет решающее значение для различения биологических и небиологических процессов. С развитием таких миссий, как «Habitable Worlds Observatory» и телескоп «LIFE», подобные модели помогут ученым более точно оценивать обитаемость экзопланет, избегая ошибочной интерпретации небиологических сигналов кислорода как признаков жизни.

Детали публикации: Авторы: Margaret Turcotte Seavey и др.; Название: «New study complicates the search for alien oxygen»; Опубликовано в: «arXiv» (2026). Информация о журнале: The Astrophysical Journal, arXiv