Согласно недавнему анализу, проведенному исследователями из Бостонского университета, десятки миллионов человек в континентальной части США проживают вблизи инфраструктуры для ископаемого топлива. Исследование было опубликовано в журнале «Environmental Research Letters».

Исследование впервые провело систематическую оценку численности населения, подверженного влиянию объектов цепочки поставок ископаемого топлива в масштабах всей страны. Результаты показывают, что в 48 штатах США (за исключением Аляски и Гавайев) около 46,6 миллиона человек проживают в пределах 1,6 км (примерно 1 мили) от по крайней мере одного объекта инфраструктуры ископаемого топлива, что составляет около 14,1% от общей численности населения этого региона.

Джонатан Буонокор, первый автор статьи и доцент кафедры гигиены окружающей среды Школы общественного здравоохранения Бостонского университета, заявил: «Это исследование помогает нам получить общее представление о масштабах потенциальной проблемы и действительно запускает процесс лучшего понимания конкретных опасностей и групп населения, которые могут быть затронуты». Исследователи отметили, что предыдущие исследования в большей степени фокусировались на воздействии на здоровье в местах добычи и на электростанциях, в то время как влияние промежуточных звеньев цепочки поставок еще недостаточно изучено.

Исследование также проанализировало подверженность населения воздействию различных этапов. Почти 21 миллион человек проживают вблизи конечных объектов, таких как электростанции; более 20 миллионов человек живут вблизи мест добычи (например, нефтяных и газовых скважин); а вблизи объектов хранения проживают более 6 миллионов жителей. Исследование также выявило значительное неравенство в распределении объектов с точки зрения окружающей среды: сообщества этнических меньшинств сталкиваются с более высоким риском воздействия на всех этапах.

Старший автор исследования, доцент кафедры эпидемиологии Школы общественного здравоохранения Бостонского университета Мэри Уиллис, сказала: «Все эти этапы могут оказывать влияние на ряд показателей здоровья населения, но до сих пор мы даже не исследовали, какие люди живут вблизи этих компонентов инфраструктуры».

Это исследование было выполнено на основе базы данных общественного здравоохранения «Индекс интенсивности воздействия и справедливости энергетической инфраструктуры», разработанной командой. Исследовательская группа надеется, что эта работа послужит основой для будущих, более углубленных исследований воздействия на здоровье и поддержки разработки соответствующей экологической политики и политики общественного здравоохранения.