Недавно астрономы в результате наблюдений обнаружили, что изменения яркости и поверхностной активности красного сверхгиганта Бетельгейзе могут быть связаны с его ранее не обнаруженным напрямую спутником "Сивара". Это исследование помогает более точно понять поведение в поздней эволюции таких массивных звёзд.

За последние восемь лет исследовательская группа с помощью космического телескопа "Хаббл" и наземных наблюдательных приборов отслеживала периодические изменения Бетельгейзе. Эти изменения включают плотные газовые полосы в верхних слоях атмосферы, а также события выбросов пыли. Значительное затемнение в 2023 году позже подтвердилось как связанное с затенением облаком пыли, образовавшимся в результате выброса вещества с поверхности. Регулярность наблюдательных данных позволила астрономам предположить, что существует звезда-спутник, оказывающая влияние.

Астроном из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Андреа Дюпре заявила: «Впервые мы напрямую наблюдаем этот след или газовую траекторию, что подтверждает, что у Бетельгейзе действительно есть скрытый спутник, который формирует его внешний вид и поведение». Этот спутник был подтверждён в 2025 году и назван Сивара, его орбитальный период составляет около 5,7–6 земных лет, и в ходе движения он периодически проходит через внешние слои атмосферы Бетельгейзе, создавая обнаруживаемый газовый след.

Масса Сивары примерно в 1,5 раза больше массы Солнца. Исследование считает, что гравитационное взаимодействие и обмен веществом с ним являются важными причинами, приводящими к специфическим колебаниям яркости и поверхностной активности Бетельгейзе. Это открытие предоставляет новую перспективу для понимания механизмов выброса вещества и эволюции массивных звёзд перед взрывом сверхновой. Астрономы планируют провести последующие наблюдения в 2027 году, когда спутник окажется в определённой позиции на орбите.